Nike Air Max Plus

La Nike Air Max Plus, design agressif et succès français

Une collaboration inédite avec Foot Locker

Avant de devenir la légendaire « requin », la Air Max Plus sortie en 1998 avait déjà une histoire singulière. En premier lieu, elle est le fruit d’un partenariat inédit à l’époque entre Nike et Foot Locker. En effet, le détaillant a négocié une exclusivité de distribution et un partage des droits sur la paire. Foot Locker refuse au départ une quinzaine de designs du Swoosh avant de retenir celui de Sean McDowell.

Inspiré par le nom du projet collaboratif « Sky Air », qui devait introduire la technologie Tuned Air promettant un amorti adapté à toutes les morphologies et symbolisé par un logo hexagonal, le jeune designer présente des croquis réalisés en Floride. Les ondulations en TPU caractéristiques du modèle s’inspirent des palmiers dans le vent, le motif de la midsole de la queue d’une baleine, et les premiers colorways « Hyperblue » et « Orange Tiger », aux dégradés jamais vus auparavant, du crépuscule et du lever de soleil. Au final, il en résulte une esthétique forte qui séduit un public particulier.

Un design romantique perçu comme agressif

En France comme en Australie, là où la Air Max Plus connaît le plus franc succès, c’est la rue qui adopte la paire. Aux pieds des tours de banlieue parisienne ou marseillaise, les bicraveurs interprètent le design romantique de McDowell comme agressif. Ils le symboliseront par le surnom de « requin ». Il viendrait précisément de l’exosquelette ressemblant à une branchie.

La TN est symbole de caractère bien trempé aux yeux de son premier public, de même que de réussite pécuniaire. En effet, elle coûte à sa sortie la bagatelle de 1000 francs, soit le prix le plus élevé du marché. Un tarif qui ne l’empêche pas de se propager en banlieue, ce qui lui vaut d’ailleurs la qualification de « paire de racaille » en France. Au grand dam des parents, elle fera pourtant l’objet d’une mode. Le rap vit alors ses premières belles heures et ses stars de l’époque comme le 113 portent massivement la paire. Elle finit ainsi dans toutes les cours de récréation au début des années 2000.

La renaissance à l’ère du streetwear

Les tendances ne durent pas, et avant même le terme de la décennie la requin retourne d’où elle vient. C’est en 2016 que Nike amorce son come-back, alors que l’exclusivité de Foot Locker prend fin. L’équipementier dévoile plusieurs packs, dont un « Satin » qui ouvre la paire à la gent féminine, tandis que la tendance streetwear arrivant sur les podiums encourage les fashionistas à se l’approprier. De quoi tomber à pic pour les 20 ans du modèle en 2018, moment où le Swoosh réédite les colorways OG et embrasse son histoire avec la street française par le biais d’une édition spéciale « Paris ».

Aujourd’hui la Air Max Plus apparaît, en France comme ailleurs, aux pieds d’un spectre de porteurs plus large que jamais. Son image sulfureuse s’est estompée pour laisser parler son design, toujours agressif, que Nike continue d’expérimenter avec des dégradés de couleurs audacieux. Des moutures V2 et V3 ont par ailleurs été imaginées. Ne manque plus à la requin qu’à rentrer dans le cycle des collaborations, dont elle reste aujourd’hui absente à l’exception d’un récent pack avec Supreme. Les puristes y verront peut-être du bon, la Air Max Plus conserve encore toute son authenticité.

Les sorties Air Max Plus à venir

Paire incontournable de la marque au Swoosh, de nombreux coloris de la Nike Air Max Plus font leur apparition régulièrement.
N’hésitez pas à consulter notre page Release Dates pour découvrir les sorties Air Max Plus à venir.