Nike Air Force 1

La Nike Air Force 1, une paire intemporelle et iconique

Une paire b-ball signée Bruce Kilgore

Avant de devenir la légende lifestyle que l’on connaît aujourd’hui, la Nike Air Force 1 a été introduite comme une paire basketball. Signée du légendaire footwear designer Bruce Kilgore en 1982, elle est le fruit de trois années de recherche. Elle intègre effectivement pour la première fois sur une silhouette de la gamme b-ball Nike l’unité Air-Sole. Son nom s’inspire de l’avion du président des États-Unis, en référence au sport avec l’évocation des hauteurs qu’elle promet d’atteindre.

Lancée dans une version High, la silhouette arbore un design simple et efficace. Une tige en cuir traversée d’un Swoosh surplombe une semelle épaisse. L’ensemble présente des perforations sur la toebox et un deubré. Son succès est immédiat, et c’est surtout sur la Côte Est des États-Unis qu’on mesure le plébiscite. Notamment dans les quartiers défavorisés de grandes métropoles comme New York, Philadelphie et Baltimore, où des shops contribueront à sa relance.

Des terrains à la rue, une silhouette à l’éternel plébiscite

Malgré son succès, la commercialisation de la AF1 s’arrête brusquement en 1984. La stratégie d’alors de Nike privilégie en effet le lancement de nouveaux produits plutôt que les rééditions. Trois shops de Baltimore, désignés avec le recul les « Three Amigos », parviennent cependant à convaincre le Swoosh de leur fournir des itérations exclusives. Les sold-out encouragent ainsi la marque à réintroduire la silhouette à compter de 1986. C’est à partir de là qu’elle se détourne massivement de son usage initial sportif. Elle s’impose alors comme une paire lifestyle.

La paire est adoubée par le cœur de la rue, toujours majoritairement sur la East Coast et à New York en particulier où elle glane son surnom d’uptown. La AF1 acquiert ensuite une notoriété mondiale par le biais du rap dans les années 90. Elle est portée par les stars de l’époque, Jay-Z en tête, et fait même l’objet de morceaux. Revoyant finalement sa copie stratégique, Nike nourrit ce succès par les rééditions ainsi que l’enchaînement de déclinaisons et projets autour du modèle.

Des milliers de colorways et des éditions limitées

Aujourd’hui la Nike Air Force 1 fait partie des paires les plus vendues au monde. Présente dans des versions Low, Mid ou High, son design intemporel et ses déclinaisons full White ou Black apparaissent comme des classiques indémodables. En parallèle, la marque de Beaverton multiplie les colorways, que l’on compte par milliers. Elle élabore également au fil des années et de plus en plus régulièrement des éditions d’exception.

Au rayon des collaborations, on retrouve des paires particulièrement cotées sur le marché de la revente à l’heure actuelle. On peut citer la PlayStation (2006) et la CLOT 1World (2009), ainsi que les arty « Inside/Out » avec Stash (2006) et « Tattoo » avec Mr Cartoon (2005). Mais également les versions récentes signées Travis Scott ou Virgil Abloh sous son label Off-White. Et on en passe… À la fois silhouette basique et support privilégié d’expérimentations et de collaborations, la Nike Air Force 1 reste omniprésente sur le marché. Elle continue d’écrire les lignes de sa légende : celle d’une paire iconique.

Les sorties Nike Air Force 1 à venir

Vraisemblablement l’un des modèles les plus déclinés de la marque au Swoosh, la Air Force 1 se voit offrir de nombreux coloris chaque saison.

Pour retrouver toutes les sorties Nike Air Force 1 à venir, rendez-vous sur notre page Release Dates.