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Nike Air Force 1.
La Nike Air Force 1 est une sneaker créée par le designer Bruce Kilgore et lancée par la marque de Beaverton en 1982. Destinée à la pratique du basketball, son nom fait référence à l’avion du président des États-Unis.
Elle fut par ailleurs la première de la gamme à être dotée de la technologie Air.
L’uptown, ainsi qu’on la surnomme, a cependant vite été détournée de son usage initial pour s’imposer comme une paire lifestyle. Sous l’impulsion du hip-hop notamment, sa popularité n’a cessé de s’accroître, jusqu’à lui permettre de glaner un statut de classique iconique.
Son design simple et efficace en fait un basique prisé autant qu’un support idéal pour les collaborations, raisons pour lesquelles la AF1 est historiquement et toujours l’une des paires les plus vendues.
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La Nike Air Force 1, une paire intemporelle et iconique
Une paire b-ball signée Bruce Kilgore
Avant de devenir la légende lifestyle que l’on connaît aujourd’hui, la Nike Air Force 1 a été introduite comme une paire basketball. Signée du légendaire footwear designer Bruce Kilgore en 1982, elle est le fruit de trois années de recherche. Pour la première fois sur une silhouette de la gamme b-ball de sneakers Nike, elle intègre l’unité Air-Sole. Son nom s'inspire de l’avion du président des États-Unis. Une référence au sport avec l’évocation des hauteurs qu’elle promet d’atteindre. [justified_image_grid preset=c2 disable_cropping=yes ids="438113,438114"]Lancée dans une version High, la silhouette arbore un design simple et efficace. Une tige en cuir traversée d’un Swoosh surplombe une semelle épaisse. L'ensemble présente des perforations sur la toebox et un deubré. Son succès est immédiat. C’est surtout sur la Côte Est des États-Unis qu’on mesure le plébiscite. Notamment dans les quartiers défavorisés de métropoles comme New York, Philadelphie et Baltimore, où des shops contribueront à sa relance.
Des terrains à la rue, une silhouette à l’éternel plébiscite
Malgré son succès, la commercialisation de la AF1 s'arrête brusquement en 1984. La stratégie d’alors de Nike privilégie en effet le lancement de nouveaux produits plutôt que les rééditions. Trois shops de Baltimore parviennent cependant à convaincre le Swoosh de leur fournir des itérations exclusives. Il sont désignés avec le recul les "Three Amigos". Les sold-out encouragent ainsi la marque à réintroduire la silhouette dès 1986. C’est là qu’elle se détourne massivement de son usage initial sportif. Elle s’impose alors comme une paire lifestyle.
Le cœur de la rue adoube la paire. Majoritairement sur la East Coast et à New York en particulier où elle glane son surnom d’uptown. La AF1 acquiert ensuite une notoriété mondiale grâce au rap dans les années 90. Les stars de l’époque, Jay-Z en tête, la porte. Elle fait même l’objet de morceaux. Revoyant finalement sa copie stratégique, Nike nourrit ce succès par les rééditions. Ainsi que l’enchaînement de déclinaisons et projets autour du modèle.
