Nike Air Max 1

La Nike Air Max 1 ou l’histoire d’un design révolutionnaire

Tinker Hatfield, un designer de génie

En 1981, la marque au Swoosh embauche Tinker Hatfield pour concevoir les bâtiments du campus de la maison mère. Quatre ans plus tard, ce dernier commence à imaginer quelques designs footwear sur demande. Grâce à sa formation d’architecte, il insuffle un vent nouveau à la marque qui souffre alors de quelques difficultés. En effet, les modèles comme la Cortez et la Waffle Racer ne reflètent plus la tendance expérimentale de l’époque et l’équipementier a définitivement besoin de marquer les esprits pour rattraper la concurrence. Tinker comprend alors rapidement qu’il est important de prendre des risques. Une simple visite à Paris va se transformer en un catalyseur de ce concept révolutionnaire.

La technologie révolutionnaire Nike Air

La technologie Nike Air, développée par l’ancien ingénieur de la Nasa Frank Rudy, fait son apparition sur la Nike Air Tailwind en 1978. Celle-ci consiste à remplacer les traditionnelles semelles en EVA par de nouvelles poches d’uréthane remplies de gaz. Le consensus de l’époque sous-entend d’ailleurs que puisqu’il s’agit d’une technologie Performance, cette dernière doit être ressentie et invisible.

C’est ainsi que Tinker, alors en voyage à Paris, a l’idée d’exposer la bulle d’air en visitant le centre Pompidou. Alors que les parisiens décrivent le bâtiment comme une verrue qui défigure la capitale, le designer est conquis. Notamment par le concept des éléments fonctionnels et structurels placés à l’extérieur pour que le public puisse les apprécier. Même si les ingénieurs de Nike avaient pour objectif de réduire la taille de la technologie, Tinker revient donc de son épopée parisienne avec cette idée provocante.

Pour l’anecdote, ce concept inédit n’a pas suscité que des retours positifs en interne, loin de là. Effectivement, l’équipementier craignait que l’affichage d’une bulle d’air translucide fragilise la semelle. Sans parler du fait qu’elle paraissait facilement perforable. On vous recommande le documentaire Netflix – Abstract : L’art du design – si vous souhaitez en apprendre davantage sur cette controverse.

Fort heureusement, Tinker fait face à l’opposition et trouve même du soutien auprès de David Forland, le directeur de l’innovation en matière d’amorti chez Nike. Inutile donc de préciser que personne ne soupçonnait alors que la Air Max 1 aurait un tel impact dans le monde du running et du lifestyle.

La consécration de la Air Max 1

La Nike Air Max 1 OG Red sort finalement le 26 mars 1987. Elle fait partie du Air Pack qui inclut également une Air Trainer 1, une Air Sock, une Air Revolution, ainsi qu’une Air Safari. Depuis, cette dernière a donné naissance à l’emblématique série qui comprend de nombreux classiques. Cette dernière comprend la Air Max 90, la Air Max 180, la Air Max 95 et la Air Max 97 parmi tant d’autres… De plus, la Air Max 1 a également été revisitée de nombreuses fois, que cela soit en version Ultra et Flyknit ou encore dans des éditions commémoratives comme la AMD 3.26 et le Pack Pompidou.

Par ailleurs, la Air Max 1 a fait l’objet de nombreuses collaborations. Parmi les plus récentes, on peut citer celles avec atmos, CLOT, ou encore Patta.

Les sorties Nike Air Max 1 à venir

Paire incontournable, la Air Max 1 se voit offrir des rééditions et des collaborations régulièrement.
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