Air Jordan 12

La Air Jordan 12, ou la rencontre entre la mode et le design

Les débuts de la Air Jordan 12

La Air Jordan 12 sort en 1996 dans le populaire coloris « White/Black », plus connu sous le nom de « Taxi ». Au cours de l’année 1997, quatre autres coloris OG voient le jour : la « Flu Game », la « White/Red », la « Obsidian », et la « Playoffs ». Initialement lancés au prix de 135$, ces modèles ont rencontré un franc succès tout au long de la saison 1996/97. La Jordan 12 est en particulier plébiscitée par d’autres joueurs tels que Scottie Pippen, Bill Wennington et Luc Longley.

Le lancement de la AJ12 nous offre de nouveau un spot publicitaire mémorable. Intitulé “Frozen Moment”, il met en scène Michael Jordan dans toute sa splendeur. Au cours d’un moment figé dans le temps, il conclut une action de classe sous le regard admiratif de ses spectateurs.

En 1997, la légende de Michael Jordan en est déjà à son paroxysme et His Airness est l’une des personnalités les plus populaires au monde. Cela est notamment dû au film Space Jam, en plus ses performances qui marquent l’histoire de la NBA. Alors que la marque Jordan Brand est sur le point d’être lancée en tant que division officielle de Nike, la AJ12 doit être un marqueur de cette année inaugurale. Le swoosh confie une nouvelle fois les rênes du design de la Jordan 12 à Tinker Hatfield, qui va puiser son inspiration de l’autre côté du globe.

Un design singulier

La première source d’inspiration de la Air Jordan 12 provient du Kyokujitsuki, le drapeau japonais du soleil levant. Son origine remonte au 7ème siècle, à l’époque des seigneurs de guerre féodaux. Mais son histoire est controversée par son statut de symbole de l’armée impériale japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale. Ce sont les rayons du soleil sur le drapeau qui sont à l’origine du design du upper de la Jordan 12.

Mais la conception de la AJ12 provient également d’une toute autre figure de design, un article de mode. En effet, le designer connaît le goût de MJ pour la mode. Il s’inspire donc du design d’une chaussure pour femme du 19e siècle. En résulte une apparence similaire à un talon haut.

La Jordan 12 présente une conception entièrement en cuir avec un minimum de détails, dans un souci de simplicité. Le numéro 23 est habituellement mis en avant. Ici, il se retrouve inscrit sous la forme “Two 3” sur la languette, sous le Jumpman et en dessous des lacets. La paire conserve aussi la plaque en fibre de carbone, empruntée à la Air Jordan 11. Par ailleurs, la AJ12 est la première Air Jordan à utiliser la technologie Zoom Air en pleine longueur au niveau de sa midsole en phylon, pour un meilleur amorti.

Le look audacieux de la Air Jordan 12 fait d’elle l’une des plus visibles et plus facilement reconnaissables encore à ce jour.

La Air Jordan 12 « Flu Game »

Michael Jordan est malade. Le matin du 5ème match des finales NBA de la saison 1996/97, il a 39 degrés de fièvre et des symptômes grippaux. Alors que les Bulls et les Jazz sont à égalité deux matchs partout, ce 5ème match qui se joue à Utah est décisif. Mais, il n’est pas certain que Jordan ait l’énergie nécessaire pour être à la hauteur de l’enjeu.

Toutefois, ce dernier va non seulement faire le show mais aussi dominer les Jazz, avec 38 points et 7 rebonds. Il inscrit d’ailleurs un tir à 3 points dans les 25 dernières secondes du match. Au cours de chaque temps-mort, il est réhydraté et couvert de serviettes et de poches de glace. Même si le match est presque plié et qu’il ne reste que quelques secondes à jouer, le GOAT peut à peine se tenir debout. Alors qu’il marche vers le banc pour un dernier temps-mort, son acolyte Scottie Pippen est obligé de le soutenir.

Ce match est sûrement le plus herculéen de la carrière de MJ. Il porte les Air Jordan 12 « Black/Red » qui seront renommées par la suite « Flu Game ». Après cette victoire, les Bulls remportent le titre lors du match 6 à Chicago. Le fait que Karl Malone soit élu MVP de la saison au détriment de Jordan a sûrement joué dans son obsession à vouloir remporter le titre face à lui.

Dans le documentaire The Last Dance, Jordan avoue finalement qu’il souffrait d’une intoxication alimentaire. La cause, une pizza qu’il avait mangée la nuit précédent le match. Cela n’a pas amené à renommer de nouveau la paire, tant sa performance reste héroïque. C’est l’une des raisons pour laquelle la Air Jordan 12 reste l’un des modèles les plus marquants de la carrière de MJ.

Les modèles rétros

En 2003, Jordan Brand souhaite remettre au goût du jour la Air Jordan 12. En plus de la réédition des modèles « Flu Game » et « Playoffs », la marque sort également de nombreuses déclinaisons de la silhouette l’année suivante. Cette même année voit aussi surgir les premières versions low. Parmi les coloris rétros les plus populaires qui sortent à cette occasion, on peut citer la « Flint Grey », la « UNC » ou la « French Blue ». Kobe Bryant porte par ailleurs ce dernier au cours de la saison.

En novembre 2003, Le Jumpman lance son premier modèle exclusif sur internet. Les membres Nike reçoivent ainsi une invitation par e-mail pour cop la Air Jordan 12 « Nubuck ». Cette sortie annonce les prémices du mode de release que l’on connaît aujourd’hui. Malheureusement, la marque n’est pas préparée à un tel engouement et son site subit un crash en raison du trafic. Le modèle sera réédité en 2009.

En 2008, la Jordan 12 fait son retour au sein du « Countdown Pack ». Le colorway « Taxi » y accompagne la Air Jordan 11 « Bred ». En 2009, la Air Jordan 12 « Rising Sun » créé la polémique. À l’origine, la paire immaculée doit arborer le fameux drapeau sur les insoles. Mais sa connotation impériale proche du régime nazi pousse Jordan Brand à remplacer le graphisme par du blanc.

Parmi les modèles les plus notables, on peut aussi citer les Air Jordan 12 « Chinese New Year », « FIBA » et « Reverse Taxi » de 2019.

Les collaborations

Les années 2010 voient la Air Jordan 12 faire l’objet de collaborations marquantes. On pense ainsi à celles avec le label streetwear Public School New York. La première concerne le modèle « Dark Grey » sorti en 2015. La seconde forme un city pack en hommage aux villes de New York, Milan et Paris, et sort en 2017. Toutes ces itérations affichent des teintes monochromes.

En 2016, c’est au tour du rappeur canadien Drake de collaborer sur la OVO x Air Jordan 12. La silhouette arbore un look luxueux accompagné du branding OVO, en référence au label de l’artiste. Elle reprend par ailleurs les couleurs de sa précédente collaboration sur la OVO x Air Jordan 10. L’année suivante, un second coloris « Black » voit le jour.

Les sorties Air Jordan 12 à venir

Jordan Brand nous offre de nouveaux coloris ou des rééditions de ses modèles rétros de la AJ12 chaque année.
Retrouvez toutes les sorties Air Jordan 12 à venir en restant connectés à notre page Release Dates.